lunes, 29 de julio de 2013

El descubrimiento del Compsognathus

Compsognathus es otro de esos géneros de dinosaurios extraños. En este caso, sabemos que era un coelurosaurio, pero su aspecto difiere demasiado de los otros miembros del grupo como para asignarlo a algún subgrupo, por lo que se le incluye en su propia familia, Compsognathidae. En esta entrada veremos como se halló este dinosaurio enano, su historia, y algunas teorías.

Los primeros restos descubiertos del Compsognathus consistían en un esqueleto casi completo, y en un excelente estado de conservación, proveniente de la caliza de Riedenburg (cerca del lugar donde se halló Archaeopteryx), en el Sur de Alemania. Se desconoce la localización exacta del descubrimiento porque el doctor Oberndorfer, que recogió el primer espécimen a finales de la década de 1850, no fue preciso a la hora de describir el lugar, quizás no quería que cualquier otro aficionado le quitara protagonismo.
Riedenburg
Desde entonces, solo se han encontrado dos restos más, uno en el mismo lugar que el primero, que consiste en algunos huesos de los pies; y otro casi completo, hallado cerca de Niza, en el sur de Francia.
Comparación entre el espécimen francés (naranja) y el alemán (verde)

El primer esqueleto de Compsognathus es, sin duda, el más conocido. El profesor John Ostrom, de Yale, ha descrito este espécimen hace poco: representa un animal de unos 70 cm de longitud, echado sobre el costado derecho. Es posible que los huesos de los dedos, que se hallaron dispersos, fueran removidos por corrientes de agua antes de la fosilización; asimismo, hay pruebas de que el vientre del animal estalló en la descomposición, quizás por los gases. 
Espécimen alemán

El cuello estaba tan curvado que la cabeza quedaba encima del lomo, pero ese es un rasgo típico en los dinosaurios y las aves, ya que los músculos del cuello, al secarse tras morir, se contraían hasta generar este efecto. Pero eso no es todo, dentro del esqueleto, se encontraba el esqueleto de un pequeño reptil, apodado Bavarisaurus (reptil de Bavaria).
Detalle del vientre del espécimen, que muestra los huesos de Bavarisaurus (en gris, destacando sobre las vértebras y costillas)

viernes, 26 de julio de 2013

Animales prehistóricos con la letra J

Jachaleria
Jaekelopterus
Jainosaurus
Jamotyus
Janenschia
Janjucetus
Jaxartosaurus
Jeholodens
Jeholopterus
Jeholosaurus
Jeyawati
Jianfengia
Jiangshunosaurus
Jiangunosaurus
Jingshanosaurus
Jinfengopteryx
Jobaria
Jonkeria
Josephoartigasia
Jubbulpuria
Junggarsuchus
Juramaia
Juratyrant
Juravenator
Juxia

miércoles, 24 de julio de 2013

Animales prehistóricos con la letra I

Ianthasaurus
Iberomesornis
Icadyptes
Icaronycteris
Icarosaurus
Ichthyodectes
Ichthyolestes
Ichthyornis
Ichthyosaurus
Icthyovenator
Ictidosuchops
Ictitherium
Ignavusaurus
Iguanacolossus
Iguanodon
Ilingoceros
Ilokelesia
Imagotaria
Immanites
Inaria
Incisisvosaurus
Incisoscutum
Indohyus
Indosaurus
Indosuchus
Ingenia
Iniopteryx
Inkayacu
Inosaurus
Inostrancevia
Intasuchus
Irajatherium
Iranotherium
Irritator
Isanosaurus
Ischigulastia
Ischyodus
Ischyrocyon
Ischyrosaurus
Isfjordosaurus
Isisaurus
Isisfordia
Isohyaenodon
Isotelus
Itasuchus
Iuticosaurus
Ivantosaurus
Ivesheadia